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Fait partie du guide Choisir sa formation en alternance et son CFA : le guide
Rédaction SuperAlternantMis à jour le 9 min de lecture
En apprentissage, la formation est gratuite pour vous, que l'établissement soit privé ou public : c'est écrit à l'article L6211-1 du Code du travail. Le coût pédagogique est pris en charge par l'opérateur de compétences (OPCO) de votre employeur, et vous êtes salarié pendant tout le contrat. Le statut juridique de l'école n'est donc pas un bon critère de choix.
Ce point est mal connu. Certains candidats écartent une école privée en imaginant une facture élevée. D'autres choisissent un établissement public en pensant faire une économie qui n'existe pas en alternance. Voici qui paie réellement, ce qui peut rester à votre charge, et les critères qui comptent.
L'entreprise, par l'intermédiaire de son OPCO. En contrat d'apprentissage, l'OPCO finance chaque contrat selon un niveau de prise en charge (NPEC) fixé par les branches professionnelles pour chaque diplôme ou titre, sur recommandation de France compétences (art. L6332-14 du Code du travail). Ce montant varie d'une certification à l'autre ; il est facturé à l'OPCO, pas à vous. Les évolutions récentes de ces niveaux sont détaillées dans notre article sur la révision des NPEC 2026.
Depuis le 1er juillet 2025, l'entreprise verse aussi une participation forfaitaire de 750 € par contrat d'apprentissage lorsque le diplôme visé est au moins de niveau 6 (bac + 3 et plus), selon la fiche Service Public Entreprendre. Cette somme est due par l'employeur, jamais par l'apprenti.
Le contrat de professionnalisation obéit à un autre cadre, mais la formation y est aussi financée par l'OPCO. L'organisme de formation ne peut pas conditionner votre inscription au versement d'une contribution financière (art. L6325-2-1).
Ce mécanisme ne dépend pas du statut de l'organisme. CFA privé, CFA d'entreprise, lycée, IUT ou université : dès lors que la formation est éligible au financement de l'OPCO, ce n'est pas vous qui la réglez.
| Poste | Qui paie ? | Base |
|---|---|---|
| Coût pédagogique de la formation | L'OPCO de l'employeur, selon le NPEC | Art. L6332-14 |
| Participation forfaitaire (diplôme de niveau 6 ou plus, contrat conclu depuis le 1er juillet 2025) | L'employeur : 750 € par contrat | Fiche F39190 |
| Frais liés à la conclusion, au dépôt ou à la rupture du contrat | Personne : aucune contrepartie financière ne peut être demandée à l'apprenti | Art. L6221-2 |
| Trajets domicile-travail | L'apprenti a droit à une prise en charge de ses frais de transport par l'employeur | Fiche F2918 |
| Hébergement, restauration pendant les semaines en CFA | Peuvent être pris en charge en partie par l'OPCO (frais annexes) | Art. L6332-14, 3° |
Pas le statut, mais l'éligibilité de l'organisme et de la certification aux fonds de l'alternance. Deux vérifications suffisent.
La certification Qualiopi est exigée depuis le 1er janvier 2022 de tout organisme de formation ou CFA qui veut accéder aux fonds publics ou mutualisés, comme le rappelle France compétences (art. L6316-1). Exception : les établissements d'enseignement supérieur publics accrédités, et certains établissements privés évalués par les instances prévues par la loi, sont réputés remplir cette obligation (art. L6316-4). Sans certification valable, l'OPCO refuse la prise en charge du contrat : la fiche F2918 cite expressément la certification Qualiopi parmi les motifs de refus. Demandez à voir le certificat, avec sa date de validité et l'organisme certificateur.
La fiche RNCP du diplôme ou du titre visé doit exister, être active, correspondre exactement à l'intitulé annoncé et afficher le bon niveau. L'apprentissage prépare en effet à un diplôme ou à un titre à finalité professionnelle enregistré au répertoire national des certifications professionnelles (art. L6211-1). La vérification se fait gratuitement sur le moteur de recherche de France compétences. Notre article sur les niveaux RNCP explique comment lire une fiche.
Ces deux contrôles prennent quelques minutes. Ils valent pour le privé comme pour le public.
La formation elle-même est gratuite pour l'apprenti et son représentant légal (art. L6211-1). Aucune somme ne peut vous être demandée pour conclure, déposer ou rompre le contrat (art. L6221-2). En revanche, certaines dépenses de vie courante liées à votre cursus peuvent rester à votre charge, en tout ou partie.
Ne cherchez pas à trancher seul ce qui est légitime. Posez la question par écrit avant de signer :
« Au-delà du coût pédagogique pris en charge par l'OPCO, quelles sommes devrai-je personnellement débourser sur l'ensemble du cursus ? Merci de me transmettre la liste détaillée, avec les montants, les échéances et les modalités de remboursement en cas de rupture du contrat. »
Une école sérieuse répond avec un tableau chiffré. Conservez la réponse : elle vous servira en cas de litige.
Un repère simple : on ne peut pas vous faire payer votre inscription en apprentissage, ni vous faire signer un contrat de formation payant en marge du contrat d'apprentissage pour la même formation.
Ceux que l'établissement doit rendre publics. L'article L6111-8 du Code du travail impose à chaque CFA de publier chaque année, quand les effectifs sont suffisants, six indicateurs :
| Indicateur | Ce qu'il vous apprend |
|---|---|
| Taux d'obtention du diplôme ou du titre | La capacité de la formation à mener à la certification |
| Taux de poursuite d'études | La part des sortants qui continuent leur formation |
| Taux d'interruption en cours de formation | Les abandons en cours de route |
| Taux d'insertion professionnelle | L'accès à l'emploi après la formation |
| Valeur ajoutée de l'établissement | Le résultat comparé à celui attendu, compte tenu du profil des apprentis |
| Taux de rupture des contrats d'apprentissage | La solidité de l'accompagnement en entreprise |
Pour les formations du CAP au BTS, ces données sont consultables sur le site InserJeunes de l'Éducation nationale. Lisez-les formation par formation, pas pour l'établissement dans son ensemble.
Deux d'entre eux méritent une attention particulière. La valeur ajoutée compare les résultats observés à ceux qu'on pouvait attendre compte tenu du profil des apprentis : elle corrige l'effet d'une école bien située. Le taux de rupture renseigne sur la qualité de l'accompagnement : c'est le risque le plus concret pour vous, celui de vous retrouver sans employeur en cours d'année. La méthode de lecture complète, avec les questions à poser en journée portes ouvertes, figure dans notre article sur les six indicateurs officiels à vérifier avant de signer.
Ajoutez un critère que les indicateurs ne capturent pas : le réseau d'entreprises. Demandez quelles entreprises ont recruté les alternants de la filière l'an dernier, et combien d'élèves avaient signé leur contrat à la rentrée. Le CFA a d'ailleurs pour mission légale d'appuyer les candidats dans leur recherche d'employeur (art. L6231-2) : demandez concrètement comment il le fait.
Certains comportements doivent alerter, quel que soit le statut de l'organisme.
Les contrôles sur les organismes de formation ont été renforcés en 2026. Le contexte et les recours possibles sont détaillés dans notre décryptage de la loi du 25 juin 2026 contre les fraudes et dans notre article sur les contrôles DREETS des CFA.
Ni l'un ni l'autre. On trouve des CFA privés au suivi exemplaire et au réseau d'entreprises dense, et des établissements publics à la valeur ajoutée remarquable. On trouve aussi, des deux côtés, des formations qui laissent leurs alternants se débrouiller.
La question « privé ou public » ne prédit rien, parce qu'elle ne mesure rien. Les indicateurs officiels, eux, mesurent quelque chose, et ils sont publics et gratuits. Comparez trois à cinq établissements sur la formation exacte visée, en vous aidant de notre catalogue de formations, et lisez leurs indicateurs côte à côte.
Rien de ce qui précède ne vous oblige à revenir en arrière. Trois actions suffisent.
Si votre projet sort du cadre de l'alternance (formation continue, par exemple), la logique de financement change entièrement. La marche à suivre est décrite dans notre guide pour choisir sa formation.
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